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漢方薬の元となる生薬

漢方薬という飲み薬を処方する医療が漢方ですが、漢方薬のもととなるのが生薬です。

生薬は自然の中に存在する薬効成分を含む植物の葉や茎、実、根、花、樹皮などを利用します。
植物以外にもカルシウムやナトリウムを豊富に含む鉱石や動物の化石、角や甲ら、皮、骨、貝殻なども同様に利用されています。
これらの生薬を干して乾燥させ、砕いたり曳いたりし細かくし、それらを配合することによって漢方薬となります。

本来なら、漢方薬を飲むのに煎じて薬液にします。
しかし、この方法は大変手間がかかってしまう為、現代では煎じた薬液から薬効成分を抽出し凍結乾燥し、これを錠剤や顆粒に加工しすることによって、保存や携帯に便利な形状にされたものが一般的になりました。

原則として漢方薬は2種類以上の生薬が配合されています。
実際にはほとんどの漢方薬で4種類以上の生薬が配合されている事が多いです。
複数の生薬を組合せる事による複合効果こそが他の医学にはない漢方薬独自の特長であると言えます。
人それぞれの体質や病状により生薬の配合を調整できるという面から、きめ細かい治療が期待できるのです。

どの生薬を組み合わせる事によってどのような効果が得られるか、配合の分量や副作用はどうかということは、長い長い漢方の歴史の中で、数多くの経験と研究によって体系化されています。
多数の人の実際の経験により、安全でかつ有効的な生薬と配合だけが現在に残されています。

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